¿Alguna vez has tenido un momento libre y, en lugar de disfrutarlo, comienzas a pensar en todo lo que podrías estar haciendo?
Tal vez tienes pendientes en casa, compromisos laborales o actividades que has postergado. Y cuando finalmente aparece un espacio para descansar, surge una sensación incómoda: la culpa de no estar haciendo algo productivo.
Vivimos tan acostumbrados a mantenernos ocupados que, en ocasiones, incluso descansar parece convertirse en otra tarea pendiente.
Pero ¿qué sucede si comenzamos a mirar el ocio desde otra perspectiva? ¿Y si ese tiempo que muchas veces consideramos perdido también pudiera convertirse en una oportunidad para ejercer nuestra libertad?
El ocio es mucho más que no hacer nada
Cuando escuchamos la palabra ocio, normalmente pensamos en descansar, divertirnos o simplemente dejar de trabajar. Sin embargo, su significado filosófico es mucho más amplio.
En la antigua Grecia existía el concepto de scholé, del cual deriva nuestra palabra «escuela». Para Aristóteles, el ocio no era solamente una pausa después del trabajo, sino una condición que permitía al ser humano dedicarse a actividades valiosas por sí mismas, como aprender, pensar y contemplar.
Desde esta perspectiva, no todo lo que hacemos necesita tener una utilidad inmediata. Leer por placer, disfrutar una conversación, crear algo sin buscar un resultado específico o simplemente detenernos a observar pueden ser experiencias significativas, aunque no generen una ganancia económica ni nos acerquen a una meta.
Esto nos invita a cuestionar una idea muy presente en nuestra vida cotidiana: ¿por qué sentimos que nuestro tiempo solamente tiene valor cuando estamos siendo productivos?
Cuando descansar también nos genera culpa
El filósofo contemporáneo Byung-Chul Han, en su obra La sociedad del cansancio, reflexiona sobre una sociedad marcada por la exigencia constante de rendimiento.
No solamente buscamos cumplir con nuestras responsabilidades; muchas veces sentimos que debemos mejorar continuamente, aprovechar cada oportunidad y mantenernos activos.
Lo interesante es que esta exigencia no siempre proviene del exterior. En ocasiones somos nosotros mismos quienes nos imponemos la obligación de estar haciendo algo.
Incluso nuestros momentos libres pueden terminar organizados alrededor de objetivos: aprender una habilidad, mejorar nuestra condición física, terminar un proyecto o realizar alguna actividad que podamos considerar útil.
Por supuesto, ninguna de estas actividades es negativa. El problema aparece cuando sentimos que todo momento de nuestra vida necesita justificarse a través de un resultado.
¿En qué momento dejamos de permitirnos hacer algo simplemente porque lo disfrutamos?
La libertad de elegir qué hacer con nuestro tiempo
Esta reflexión también ha adquirido un significado personal para mí.
Actualmente, gran parte de mi tiempo está dedicado a la maternidad, mi trabajo, la dirección de una clínica y mis estudios de Filosofía.
Son actividades que he elegido, que disfruto y que forman parte importante de mi proyecto de vida. Sin embargo, también requieren responsabilidad, compromiso y una buena parte de mi tiempo.
Esto me ha llevado a valorar de otra manera aquellos pequeños espacios en los que puedo hacer algo simplemente porque quiero hacerlo.
Y no necesariamente me refiero a grandes proyectos o actividades muy elaboradas. A veces se trata de leer algo que me interesa, crear algo sencillo, dedicarme a una actividad sin una finalidad específica o tener la libertad de decidir qué hacer con ese momento.
He comenzado a comprender que el ocio no depende únicamente de cuánto tiempo libre tenemos, sino también de la manera en que lo experimentamos.
Porque, en ocasiones, tener la posibilidad de elegir sin sentirnos obligados a producir algo puede representar una forma importante de libertad.
Entre encontrarnos con nosotros mismos y evadirnos
Sin embargo, existe otra dimensión del ocio que me parece especialmente interesante. ¿Todo nuestro tiempo libre representa realmente una experiencia de libertad?
Desde una lectura existencial inspirada en Martin Heidegger, podemos reflexionar sobre cómo las ocupaciones cotidianas llegan a absorber gran parte de nuestra atención, dejando poco espacio para cuestionarnos cómo estamos viviendo.
A veces, detenernos puede permitirnos reconocer nuestras necesidades, emociones, inquietudes o deseos. Pero también puede colocarnos frente a preguntas que no siempre resultan cómodas.
Quizá por eso, cuando aparece un momento de silencio, buscamos rápidamente alguna distracción. Revisamos el teléfono, navegamos por redes sociales, posponemos actividades o llenamos cualquier espacio disponible con entretenimiento.
Esto no significa que distraernos sea necesariamente negativo. El descanso y el entretenimiento también forman parte de nuestra vida y pueden ser experiencias agradables y necesarias.
La diferencia está en reconocer qué lugar ocupan en nuestra experiencia. No es lo mismo elegir conscientemente una actividad porque la disfrutamos que recurrir constantemente a ella para evitar aquello que nos incomoda.
Desde la psicoterapia humanista existencial, esta reflexión resulta especialmente significativa, porque nos invita a prestar atención a la manera en que nos relacionamos con nuestras decisiones y con nuestra propia existencia.
El ocio puede abrir un espacio para la contemplación, la creación y el encuentro con nosotros mismos. Pero también puede convertirse en una forma de evasión. Y ambas posibilidades forman parte de la experiencia humana.
Recuperar el derecho a simplemente ser
Quizá recuperar el sentido del ocio no implique llenar nuestra agenda de actividades recreativas ni aprender a aprovechar cada minuto disponible.
Tal vez tenga más relación con permitirnos experimentar nuestro tiempo sin convertirlo constantemente en una exigencia.
Reconocer que podemos disfrutar algo sin necesitar una justificación, que no todas nuestras actividades tienen que conducir a una meta y que detenernos también puede tener un sentido.
Esto tampoco significa ignorar nuestras responsabilidades o pensar que todas las personas cuentan con las mismas posibilidades de disponer de tiempo libre. Las condiciones laborales, familiares y económicas influyen profundamente en la manera en que podemos vivirlo.
Sin embargo, dentro de nuestras circunstancias, vale la pena preguntarnos qué relación estamos construyendo con nuestro tiempo.
Porque el ocio puede ser mucho más que un descanso entre obligaciones: puede convertirse en una oportunidad para elegir, contemplar, crear y encontrarnos con nosotros mismos.
Y quisiera cerrar esta reflexión con una pregunta:
Si por un momento dejaras de pensar en todo lo que tienes que hacer, ¿qué elegirías hacer simplemente por el gusto de hacerlo?
Tal vez recuperar el sentido del ocio también implique recuperar nuestra capacidad de contemplar, crear y, simplemente, ser.
Sobre la autora
Angélica Alejandra Fragoso Reyes es psicóloga clínica, psicoterapeuta humanista existencial y directora de Psicología Clínica Integral (PCI). Actualmente estudia la Licenciatura en Filosofía en la Universidad Autónoma de Zacatecas. Su interés por la experiencia humana la lleva a explorar puntos de encuentro entre la psicología, la filosofía y la vida cotidiana.
Este artículo es una adaptación divulgativa de su ensayo académico «El ocio como espacio de libertad: entre la creación y la evasión».
Referencias para profundizar
Aristóteles. Política.
Aristóteles. Ética a Nicómaco.
Byung-Chul Han. La sociedad del cansancio.
Martin Heidegger. Ser y tiempo.
Este contenido tiene fines informativos y reflexivos; no sustituye la atención psicológica individualizada.